Nersaの市営電気料金の承認に異議

裁判で勝訴すれば消費者にとっては良いことだが、自治体にとっては悪いことだ。

ソース：https://www.moneyweb.co.za/news/south-africa/nersas-approval-of-municipal-electricity-tariffs-challenged/

市民権団体アフリフォーラムは、エネルギー規制当局Nersaに対して緊急訴訟を起こした。これが成功すれば、自治体の電気利用者は今年、料金値上げを免れる可能性がある。

しかし、レーティングス・アフリカのアナリスト、レオン・クラーセン氏は、これは自治体の財政管理に悪影響を及ぼすだろうと指摘する。自治体のほとんどはすでに財政的に持続不可能だ。

Eskomは今年、自治体への一括販売料金を12.7%引き上げ、顧客からこれを回収する必要がある。自治体の予算は確定しており、電気料金の約12%の値上げが盛り込まれているが、実施される前にNersaの承認を得る必要がある。

アフリフォーラムの申請では、その承認が問題となっている。

この紛争は、2022年10月に下された裁判所命令に端を発している。裁判所は、ネルサが10年以上にわたり自治体の電気料金を違法に設定していたと判断し、規制当局にその方法を変更するよう命じた。

法律により、電気料金は自治体が電気を供給するのにかかる費用と合理的な利益に基づいていなければならない。Nersaはまた、非効率性によって発生したコストが料金設定に考慮されないようにしなければならない。

このため、Nersaは自治体に供給コスト調査を行うよう指示しているが、これまで従った自治体はほとんどない。

Nersaは、不遵守の自治体電力供給業者に対して措置をとる権限を持っているが、これまではそうしていない。

裁判所はNersaに新しい方法論を開発するために約1年の猶予を与え、自治体の会計年度が始まり料金値上げが始まる今年7月1日から、規制当局が違法な方法を使用することを明確に禁止した。

自治体は法律により、会計年度の初めにのみ料金を値上げすることが認められている。

昔のやり方に戻る

12月、Nersaは市町村に書簡を送り、裁判所の判決を注意喚起し、料金申請の根拠としてコスト調査を実施する必要があると強調した。しかし、1月末にフォローアップ書簡で態度を変えた。

このフォローアップ書簡で、規制当局は市町村に対し、Eskomの料金と市町村職員の給与がどの程度増加するかなど、いくつかの仮定を提示し、料金申請はこれらの仮定に基づいて行うよう指示した。

アフリフォーラムによると、これは2022年に裁判所がすでに違法と宣言した方法に戻るに過ぎず、裁判所はNersaがこれを続けることを認めることはできない。

従来の方法は、ネルサが発行したガイドラインで構成されており、自治体が料金を引き上げるべき割合と、各顧客カテゴリーの料金のベンチマークを提案していた。このガイドラインは、ネルサが現在自治体に料金申請で使用してほしいと考えているものと同じ前提に基づいていた。

異例のステップ

Nersaは最近、異例の措置として、自治体の料金申請をウェブサイトで公開し、申請を審査する際には独自の分析とともにパブリックコメントを考慮すると発表した。

アフリフォーラムは申請を審査し、大多数にサービス提供のコストに関する情報が含まれていないことを発見した。

アフリフォーラムの地方自治体担当マネージャー、モルネ・モスタート氏によると、料金引き上げのコスト調査を使用することは、サービスを適切に提供しネットワークを維持するために自治体の料金がいくらでなければならないかを明確に示すため、非常に重要である。

「コスト調査を行っていない自治体の申請は、サービスを提供するのにかかる費用の見積もりに基づいているだけです。しかし、料金値上げの申請は、公正な料金値上げが消費者に転嫁されることを保証する、正確に計算された数字に基づいて行う必要があります」とモスタート氏は説明する。

アフリフォーラムは、申請書の中で、Nersaが自治体の電力供給の効率性をチェックする明確な兆候がないと述べている。Nersaは、顧客が非効率性のコストを負担しないようにするためにチェックするべきである。

消費者にとっては良いが、自治体にとっては悪い

アフリフォーラムは、自治体から電気を購入する消費者は、料金値上げを回避できれば明らかに恩恵を受けるだろうと述べている。

前回の訴訟では、裁判所は、料金が長年にわたり違法に決定されてきたため、現在、料金が高騰し、支払えない状態にあると判断した。

申請が認められた場合の自治体への影響について、同団体は、裁判所が命令を発令することで、自治体が電力供給の真のコストを決定できるよう支援すると述べている。その後、自治体は、適切な計画、予算編成、電力機能の責任ある管理を通じて、より効率的に運営することで、妥当な電気料金を請求することを余儀なくされる。

しかし、クラッセン氏は、申請が認められれば、自治体の予算は約12％の運営赤字になると述べている。

自治体の法律によると、申請が認められた場合、自治体は収入減少に備えるために12月に調整予算を採択することしかできない。同氏は、ほとんどの自治体はすでに財政的に持続可能ではなく、これは財政的にさらに打撃を与えるだけだと述べている。

被告はネルサとエスコムで、アフリフォーラムは全国のすべての自治体と自治体協会サルガに申請書を提出した。被告はいずれも、この訴訟に反対するかどうかをまだ表明していない。

* 6月10日、南アフリカの電力利用者は75日連続で停電なしの生活を享受した。Eskomの発電所の稼働率は改善を続けており、3月末の57%から現在はほぼ64%となっている。一方、ヨハネスブルグのシティパワーは、電力使用量の増加によるシステムの過負荷による停電から配電網を保護するため、ローテーションによる計画的な負荷削減を実施すると発表した。