最近の研究によると、COVID-19ワクチンを接種した後に聴力障害や平衡障害が観察されるケースが増加しており、被接種者にこのような合併症に注意するよう呼びかけている。
2月22日にワクチン誌に掲載されたオーストラリアの査読付き研究は、オーストラリア南東部でのCOVID-19ワクチン接種後に「視聴覚イベント」が増加するかどうかを調べることを目的としていた。視聴覚障害とは、聴覚および平衡感覚障害に関連する状態を指す。
「医療従事者および被接種者は、COVID-19ワクチン接種後の潜在的な聴性前庭愁訴に注意すべきである」と著者たちは述べている。
めまい、耳鳴りの増加
研究者たちは、ワクチン接種後にめまいと耳鳴りが増加することを発見した。耳鳴りは、外部からの刺激がないにもかかわらず、鼻歌、着信音、ざわめきなどの音が聞こえる症状である。めまいは、回転しているように感じ、めまいを引き起こす。
「われわれの研究では、mRNAワクチン接種後42日間にめまいの相対的発生率が増加し、VaxzevriaアデノウイルスベクターおよびmRNAワクチン接種後42日間に耳鳴りの相対的発生率が増加した」と研究者たちは書いている。
「COVID-19ワクチン接種後の耳鳴りとめまいの相対的発生率の増加を確認したのは、われわれが初めてである」研究者たちは、この聴力前庭現象はCOVID-19ワクチンによって引き起こされた「免疫介在性傷害」ではないかと推測した。
難聴患者の増加なし
同じ研究で、研究者たちはCOVID-19ワクチン接種後42日間に「難聴の相対的発生率の増加は見られなかった」と報告している。
彼らは、米国のワクチン有害事象報告システム（VAERS）のデータおよびフィンランドとデンマークの医療登録で行われた研究で、「突発性感音難聴（SSNHL）とCOVID-19ワクチン接種との間に関連性は認められなかった」と指摘している。
そのため、著者らは分析結果を「COVID-19ワクチン接種後に難聴の発生率が増加することはないという意見を支持する」と結論づけた。
著者らは、他の研究で聴力前庭現象との関連が示唆されているCOVID-19の同時感染を、彼らの研究では考慮できなかったという限界を指摘した。
「COVID-19感染は、COVID-19ワクチン接種と聴性前庭現象との関連において重要な潜在的交絡因子である」と彼らは書いている。
数字
研究者らはオーストラリアの2つのデータベースからワクチン関連データを収集し、2021年1月から2023年3月までの期間について、SAEFVIC経由で45,350件、POLAR経由で494万件のデータを選択した。
SAEFVICは、オーストラリアのビクトリア州における予防接種後の有害事象の中央自発報告サービスである。POLARプラットフォームは、オーストラリアのプライマリ・ヘルス・ネットワークに代わって一般診療データを収集・処理している。本研究の複数の研究者は、ビクトリア州保健省から資金援助を受けていることを表明している。SAEFVICは同省から資金提供を受けている。
SAEFVICの45,350件の記録のうち、めまい415件、耳鳴り226件、難聴76件が特定された。POLARプラットフォームからは、めまいが13,924件、耳鳴りが4,000件、難聴が3,214件確認された。
アストラゼネカのアデノウイルスベクターワクチンと、ファイザーとモデルナのmRNAベースのワクチンである。
研究者らは、mRNAワクチン接種後にめまいの発生率が増加し、アストラゼネカおよびmRNAワクチン接種後に耳鳴りの発生率が増加することを発見した。
聴力前庭イベントの報告率は、mRNAワクチンと比較してアストラゼネカワクチンの方が高いことが判明した。さらに、アストラゼネカの初回投与後では、2回目の投与後よりも多くの前庭症状が確認されましたが、mRNAワクチンではそのような差は認められなかった。
突然の難聴
SSNHLは、一般的に突発性難聴として知られており、内耳または耳から脳への神経の損傷によって起こる、原因不明の急激な聴力低下を指します。この症状は通常、片耳だけに起こる。
研究者らは、いくつかの研究でファイザー社のCOVID-19ワクチンとSSNHLとの関連性が認められたが、それらの研究における母集団または効果量は「非常に小さい」と指摘した。
そのような研究の1つが2022年2月に発表された、イスラエルにおける260万人以上の患者を対象としたコホート研究である。ファイザー社のCOVID-19ワクチンの初回投与を受けた2,602,557人のうち、91例のSSNHLが報告された。2回目の接種を受けた2,441,719人のうち、79例のSSNHL症例が確認された。
「効果量は非常に小さい」ものの、この研究結果は、ファイザー社のCOVID-19ワクチンが「SSNHLのリスクを増加させる可能性がある」ことを示唆しているという。
耳鳴りは生活の質を低下させる
2021年、ミネソタ州ロチェスターにあるメイヨークリニック・ワクチン研究グループのグレゴリー・ポーランド所長は、COVID-19ワクチンの2回目の接種を受けた後に耳鳴りを発症した。彼は両耳で耳鳴りを経験したが、状況は左耳の方がひどかった。
「誰かが突然、私の耳元で笛を吹いたようなものでした……それはかなり容赦のないものでした」と彼は2022年3月のMedPage Todayのインタビューで語った。同誌は、彼がどのワクチンを接種したかは明記していないが、「彼の個人的な状況を考えると、（ポーランド氏は）ノババックス、メディカゴ、サノフィのような、開発中だがまだ（食品医薬品局から）認可されていないタンパク質サブユニットワクチンに注目するでしょう」と述べている。
当時ポーランド氏は、米国内で数万人、世界全体では数百万人が影響を受ける可能性があると述べた。
「ベテランの医師として、この件に関して心が痛むのは、この件が生活に大きな影響を及ぼし、自ら命を絶つつもりだと言っている人々から受け取るメールです」
世界保健機関（WHO）は2022年（pdf）に、2021年2月までにCOVID-19ワクチン接種後の耳鳴りの報告が367件あり、そのうち56件は難聴とグループ化されていたと発表した。大部分（293例、80％）はファイザー社のワクチンを接種した。耳鳴り症例の70％以上が女性であった。報告の3分の1以上が医療従事者からのものであった。
367件の事例のうち、97件（26％）が深刻なものとして記録された。その内訳は、59件が「その他の医学的に重要な状態」、33件が「機能障害／無力化」、8件が「入院の原因／長期化」であった。2件は「生命を脅かす」と報告された。
同団体はまた、別途164件の難聴症例も報告しており、そのうち104件（63％）が女性に見られた。
大紀元時報とのインタビューで、名字を明かさなかったメアリーは、2021年にファイザー社の最初の予防接種を受けた1時間後に耳鳴りが始まったと語った。予防接種を受けた薬局に問い合わせたところ、メアリーは耳鳴りは副作用ではないと言われた。
医師の勧めに従ってステロイド療法を受けた後も、彼女の状態は改善しなかった。「特に最初の2、3週間は。泣いたわ。泣き崩れました」
困難に直面しているにもかかわらず、メアリーは家族、友人、医療関係者に悩みを打ち明けることができなかった。「耳鳴りがする」と言うことには抵抗がなかったのですが、「ワクチンの1時間後に耳鳴りが始まった」と言うのは怖かったのです。私がワクチン反対論者だと思われたくなかったのです。
「しかし、それは私自身の経験であり、それを言うことを恐れていたという事実は、本当に悲しいことです」
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