ソース：https://daily.jstor.org/tracing-orphans-in-your-ancestry/
孤児であったことが知られている先祖を辿ることは、困難で気が遠くなるような作業です。現代のDNA研究は、孤児に関する長年の謎を解き明かし始めていますが、孤児院での子供の生活の全体像を物語る歴史的記録があります。先祖が住んでいた地域の地元の孤児院の歴史と発展を理解することは、より詳細な物語を伝える可能性のある記録の残骸を見つけることと同様に重要です。施設や孤児院に行き着いた多くの子供は、実際には孤児ではなく、組織の支援を必要としていた可能性があります。父親または母親が亡くなっていたか、さまざまな病気に苦しんでいたか、両親が単に子供を養う余裕がなかった可能性があります。孤児の生活と記録を調べるときは、アメリカの孤児院の歴史を念頭に置くことが重要です。
アメリカにおける孤児院や類似の施設の発展は、実はイギリスに起源を遡ることができます。1700年代初頭、孤児や捨てられた子供たちが「イナゴのように街に群がる」ことが指摘され、救貧院や労働学校が設立されました。ロンドンの救貧院は1698年に開設され、子供たちが羊毛を紡いだり、衣服を修繕したりする仕事を与えられました。救貧院の子供たちは通常、12歳か14歳になるまでそこに留まり、その後、徒弟制度が整い、施設を去りました。イングランドの救貧院の記録は、多くの場合、地元の教区のアーカイブ、マイクロフィルム、またはオンライン・リソースから入手できます。
現在のアメリカ合衆国で最初に記録に残る孤児院は、1727年にニューオーリンズに開設されました。ウルスラ修道会の一団によって設立されたこの組織の強い宗教的結びつきは、ニューオーリンズの貧しい子供たちを助けるという使命の中心でした。ニューオーリンズの孤児院を追跡したプリシラ・ファーガソン・クレメントは、南北戦争前の時代には孤児院に入所した子供たちが必ずしも真の孤児とは限らず、片親を失っただけの場合もあれば、両親が健在の場合もあったことを発見しました。実際、1915年までにニューオーリンズ刑務所精神病院委員会に登録された子供のうち、完全な孤児と報告されたのはわずか15%でした。ただし、すべての孤児院が捨てられた子供たちを歓迎したわけではないことに注意する必要があります。ニューオーリンズの施設の中には、死亡率が高いため5歳未満の子供や、行動上の問題が疑われる青少年の受け入れを拒否するところもありました。
ジョージア植民地に孤児が大量にいたため、アメリカで新たな孤児院が設立されました。1737年、ヨハン・マーティン・ボルジウスの指導の下、ドイツ人入植地ザルツブルクにアメリカで2番目の孤児院が開設されました。3年後、ジョージ・ホイットフィールドはジョージア州サバンナ近郊にベセスダ孤児院を開設しました。初期の記録によると、ジョージア植民地には多くの孤児がおり、公共の店で食事や衣服を与えられていました。ジョージア植民地の創設者ジェームズ・オグルソープは、3人の男性を「孤児管理人」に任命し、植民地の捨て子の保護者を見つけて彼らのために働くよう任せました。彼らの記録は、ベセスダ孤児院の記録と合わせて、植民地時代のジョージアで孤児を追跡する際に重要な資料となります。
時が経つにつれ、さまざまな理由で施設や組織の保護下に置かれる子供が増えていきました。米国で施設に収容された子供の数は、1790年から1850年の間に大幅に増加しました。1790年には、施設に収容された子供のうち孤児院にいたのはわずか200人で、さらに1,000人が救貧院に住んでいました。1850年までに、施設に収容された子供の総数は24,700人に達し、そのうち7,700人が孤児院に住んでいました。この数（人口と同様）は1910年までに劇的に増加し、施設に収容された126,600人の子供のうち123,000人が孤児院にいました。
19世紀には、支援を必要とする子供の数が増えたため、米国全土に孤児院や孤児院がさらに設立されました。1830年から1850年にかけて、米国全土に56の孤児院が開設されました。米国の各主要都市には、孤児の子供の扱いに関して独自の解決策がありました。セントルイスプロテスタント孤児院は1834年に設立され、1855年にHouse of Refugeが設立されるまで、市内で数少ない遺棄された子供の避難所の1つとして機能していました。多くの場合、これらの施設とその活動は記録の痕跡を残しており、家系図に載っている孤児や施設に収容された子供の生活を解明するのに役立ちます。
ほぼすべての主要宗派が孤児院を設立しましたが、カトリック教会の慈善活動は孤児に重点を置く傾向がありました。1890年までに、米国には175のカトリック孤児院がありました。マリオン・J・モートンがクリーブランドのカトリック孤児院の物語を紹介します。人口が増加し、多様性が増したため、クリーブランドには多くのアイルランド人とドイツ人の移民が住み、その多くがカトリック教徒でした。1836年にはこの都市のカトリック教会の信者はわずか200人でしたが、1860年には信者が2万人、人口の30％を占めるまでになりました。新しく到着した移民に共通する高いレベルの貧困のため、この都市の子供たちの世話をする必要性は、取り組まなければ「永遠の不名誉」につながる緊急の問題と言われました。モートンの脚注によれば、クリーブランドのカトリック孤児院の記録はクリーブランド・カトリック教区のアーカイブに保管されており、そこで保護された子供たちに関する興味深い詳細が記載されています。
アメリカの孤児たち、そしておそらく私たちの孤児となった先祖たちの物語は、アメリカ全土に散らばる記録の中に発見されるのを待っていると言ってもいいでしょう。1700年代に設立された最初の孤児院から1800年代後半のカトリックの孤児院まで、支援を必要とする子どもたちの歴史は、さらなる研究のための十分なリソースを提供します。まず、先祖が住んでいた地域の孤児院の歴史を学び、最も重要なのは、孤児院の維持に責任を持つ特定の宗教または組織を特定することです。次に、その組織のアーカイブと記録を検索して、孤児となった先祖の物語を発見し始めます。
「ニューヨークの孤児院の子供たち cph.3a23917」ジェイコブ・リース作 – この画像は、米国議会図書館の版画・写真部門からデジタルID cph.3a23917で入手できます。ウィキメディア・コモンズを通じてパブリック・ドメインでライセンスされています。
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