ソース：https://www.smithsonianmag.com/history/the-gruesome-history-of-eating-corpses-as-medicine-82360284/
ある歴史家は、問題は「人間の肉を食べるべきか？」ではなく、「どんな肉を食べるべきか？」だったと述べている。
ルイーズ・ノーブルの探求のきっかけとなったのは、ジョン・ダンの17世紀の詩の最後の一行だった。その一行には「女性は、甘さとウィットだけでなく、取り憑かれたミイラでもある」とあった。
甘さとウィットは確かだ。でもミイラ？ 説明を求めて、オーストラリアのニューイングランド大学で英語の講師を務めるノーブルは、驚くべき発見をした。その言葉は、ダンの「愛の錬金術」からシェークスピアの「オセロ」、エドマンド・スペンサーの「妖精の女王」まで、初期近代ヨーロッパの文学作品全体に繰り返し登場する。それは、ミイラやその他の保存された人体遺骸や新鮮な人体遺骸が、当時の医療の一般的な材料だったからである。つまり、つい最近まで、ヨーロッパ人は人食い人種だったのだ。
ノーブル氏の新著『初期近代英語文学と文化における医療上の人食い』と、英ダラム大学のリチャード・サグ氏の著書『ミイラ、人食い、吸血鬼：ルネッサンスからビクトリア朝までの死体医療の歴史』は、16世紀と17世紀をピークとする数百年の間、王族、聖職者、科学者を含む多くのヨーロッパ人が、頭痛からてんかんまであらゆる症状に効く薬として、人間の骨、血液、脂肪を含む治療薬を日常的に摂取していたことを明らかにしている。新たに探検されたアメリカ大陸での人食いは野蛮さの象徴として非難されていたにもかかわらず、この習慣に声高に反対する者はほとんどいなかった。エジプトの墓からはミイラが盗まれ、アイルランドの埋葬地からは頭蓋骨が持ち去られた。墓掘り人が死体の部位を強奪して売った。
「問題は『人肉を食べるべきか』ではなく、『どんな肉を食べるべきか』だった」とサグ氏は言う。最初の答えは、エジプトのミイラで、砕いてチンキ剤にし、内出血を止めた。しかし、体の他の部分もすぐに続いた。頭蓋骨は一般的な材料の一つで、粉末にして頭の病気を治すために摂取された。17世紀の脳科学の先駆者であるトーマス・ウィリスは、脳卒中や出血に効く飲み物を作り、人間の頭蓋骨の粉末とチョコレートを混ぜた。そして、イングランド国王チャールズ2世は、アルコールに人間の頭蓋骨を入れた個人的なチンキ剤「王の滴」を飲んだ。埋められた頭蓋骨の上に生えるウスネアと呼ばれる苔のかつらでさえ、粉末が鼻血やおそらくてんかんを治すと信じられ、貴重な添加物となった。人間の脂肪は体の外側の治療に使用された。例えば、ドイツの医師は傷にこれを浸した包帯を処方し、皮膚に脂肪をすり込むことは痛風の治療薬と考えられていました。
血液は、体の活力が残っていると考えられているできるだけ新鮮なものが入手された。この条件により、血液の入手は困難を極めた。16世紀のドイツ系スイス人医師パラケルススは、血液は飲用に適すると信じ、彼の信奉者の一人は生きた体から血液を採取することを提案したほどである。これは一般的な習慣ではなかったようだが、薬局で販売されている加工された化合物を必ずしも買えない貧しい人々は、処刑に立ち会って死刑囚のまだ温かい血液を一杯に少額を支払うことで、人食い医療の恩恵を受けることができた。「ゲルマン諸国では、死刑執行人は偉大な治癒師とみなされていました」とサグ氏は言う。「彼はほとんど魔法の力を持った社会的ハンセン病患者でした。」加熱した血液を好む人のために、フランシスコ会の薬剤師による1679年のレシピには、血液をマーマレードにする方法が記載されている。
痛いところに脂肪をすり込めば、痛みが和らぐかもしれない。粉にした苔を鼻に押し込めば、鼻血が止まる。キングスドロップスを買う余裕があるなら、アルコールの浮遊感で、少なくとも一時的には、自分が落ち込んでいることを忘れられるだろう。言い換えれば、これらの薬は、血液の循環さえまだ理解されていなかった時代に、病気を治療する方法という疑問に対する答えを求める、もう一つの不器用な探求、魔法のような思考によって効いたとはいえ、偶然に役立ったのかもしれない。
しかし、人間の遺体を食べることは、当時の主要な医学理論に合致していた。「それはホメオパシーの考えから生まれたものです」とノーブルは言う。「それは『似たものは似たものを治す』というものです。ですから、頭痛には頭蓋骨をすりつぶしたものを食べます」 あるいは、血液の病気には血を飲む。
人間の遺体が強力であると考えられていたもう1つの理由は、遺体には、遺体が採取された体の魂が含まれていると考えられていたためである。「魂」は生理学の非常に現実的な部分であり、体と魂を結びつけると考えられていた。この文脈では、血は特に強力だった。「彼らは血が魂を運び、蒸気の形でそうすると考えていました」とサグは言う。最も新鮮な血が最も強力であると考えられていた。若い男性の血が好まれることもあれば、処女の若い女性の血が好まれることもあった。死体の材料を摂取することで、摂取した人の力が得られる。ノーブルはこの件について、レオナルド・ダ・ヴィンチの言葉を引用している。「私たちは他人の死によって自分の命を維持する。死んだものの中には無感覚な生命が残っており、それが生きているものの胃袋と再び結びつくと、感覚と知性を取り戻すのです」
この考えはルネッサンス時代には目新しいものではなく、ただ最近流行っただけだった。ローマ人は、強い若者の活力を吸収するために、殺された剣闘士の血を飲んだ。15世紀の哲学者マルシリオ・フィチーノも同様の理由で若者の腕から血を飲むことを提案した。古代メソポタミアやインドを含む他の文化圏の多くの治療師は、人体の一部が有用であると信じていたとノーブル氏は書いている。
死体医療が最盛期だったころでさえ、二つの集団が野蛮で人食いとみなされる類似の行為で悪者扱いされていた。一つはカトリック教徒で、プロテスタントはカトリック教徒を、聖体変化、つまり聖餐式で取ったパンとワインが神の力によってキリストの体と血に変化するという信仰のために非難した。もう一つの集団はアメリカ先住民で、これらの集団が人食いを行っているという示唆によって、彼らに対する否定的な固定観念が正当化された。「全くの偽善のように思えます」と、アメリカ大陸における人食いについて研究し、執筆しているヴァンダービルト大学の文化人類学者で医療人類学者のベス・A・コンクリンは言う。当時の人々は死体医療が人間の遺体から作られることを知っていたが、何らかの精神的な変化を通じて、それらの消費者は自分たちの行為の人食い的な意味合いを認めようとしなかった。
コンクリンは、ヨーロッパの死体医学と、自身が研究してきた新世界の人食いの間には明確な違いがあるとしている。「唯一わかっていることは、非西洋の人食い行為のほとんどすべてが、食べる人と食べられる人の関係が重要であるという意味で、非常に社会的なものだということです」とコンクリンは言う。「ヨーロッパの過程では、これが大部分消去され、無関係になりました。人間は、他のあらゆる商品薬と同等の単純な生物学的物質に成り下がったのです」
偽善が完全に見逃されたわけではない。例えば、ミシェル・ド・モンテーニュの16世紀のエッセイ「人食いについて」では、ブラジルの人食いはヨーロッパの医療用人食いより悪くないと書き、宗教戦争の残忍な虐殺と比較して好意的に評価している。
しかし、科学が進歩するにつれ、人食い治療法は廃れていった。この習慣は18世紀、ヨーロッパ人が食事にフォークを、入浴に石鹸を日常的に使い始めた頃には衰退した。しかし、サッグは死体医療の後期の例をいくつか発見した。1847年、ある英国人が、てんかんを治すために、若い女性の頭蓋骨を糖蜜と混ぜて娘に食べさせるよう勧められた。（サッグの記述によると、彼はその化合物を入手して投与したが、「効果がなかったとされる」。）人間の脂肪から作られた「泥棒キャンドル」と呼ばれる魔法のキャンドルが、人を麻痺させて麻痺させることができるという信仰は、1880年代まで続いた。20世紀初頭には、ドイツの医療カタログでミイラが薬として売られていた。そして1908年には、ドイツで処刑台で血を飲もうとする最後の試みが行われた。
これは、人間の身体を使って別の人間の身体を治療するという行為から進歩したということではありません。輸血、臓器移植、皮膚移植はすべて、身体から医療を行う現代の形態の例です。これらの行為は、最良の状態では、血液や身体の部位が人間から人間へと自由に与えられるため、ドンやシェークスピアのミイラと同じくらい詩的な可能性に満ちています。しかし、ノーブル氏は、それらのより暗い具体化、つまり移植用の身体部位の世界的闇取引を指摘しています。彼女の本では、中国で処刑された囚人の臓器が盗まれたというニュース報道や、より身近なところでは、ニューヨーク市の死体強奪団が死者から身体の部位を盗んで医療会社に売ったという報道が引用されています。これは過去の不穏な残響です。ノーブル氏は、「死体があれば、それを好きなようにできるという考えです」と述べています。
コメント