ドナルド・トランプ大統領は、独裁者ニコラス・マドゥロを大胆な軍事作戦で拘束する前に、海軍による封鎖で同国の石油収入を断ち切り、ベネズエラ経済を崩壊寸前に追い込みました。
もしイランが、米国が土曜日に提示した最終合意を受け入れなければ、トランプ氏は公約通り、テヘランを「石器時代」へと逆戻りさせるほど爆撃するかもしれません。あるいは、すでに危うい状態にあるイラン経済を締め上げるために、かつて成功した封鎖戦略を再び用いるかもしれません。さらに、中国やインドの主要な石油ソースの1つを断つことで、両国への外交的圧力を強める可能性もあります。
皮肉なことに、ベネズエラ封鎖の先頭に立っていた巨大空母「ジェラルド・R・フォード」は、致命的な火災の後、修理と乗組員の休息のために一時的に活動を休止していましたが、現在はペルシャ湾に展開しています。そして今、同艦は「エイブラハム・リンカーン」をはじめとする他の主要な海軍戦力に加わっています。
要するに、専門家によると、トランプ氏はホルムズ海峡におけるイランの支配を、封鎖によって打ち破ることができるということです。
「現在、米海軍が海峡を行き来する船舶を完全に管理することは、極めて容易でしょう」と、レキシントン研究所の国家安全保障専門家レベッカ・グラント氏は『ジャスト・ザ・ニュース』に語りました。「過去24時間で約10隻の船舶が移動したと聞いています。そのうちの1隻はロシア籍から他国籍に変更されたタンカーで、貨物が中国やインドに向けて出荷されたことは分かっていますし、入港する船舶もいくつか確認されています。」
「もしイランが頑なな態度を取り続ければ、間違いなく、米海軍は海上監視体制を強化し… その海峡を出入りするあらゆる動きを監視することになるでしょう。そして、カーグ島やオマーン沖の狭い海域を通過したい場合は、米海軍に許可を求めることになるでしょう」と彼女は付け加えました。
長時間にわたる和平交渉の末、J・D・ヴァンス氏は土曜日遅く、イランとの合意に至ることなくパキスタンを離れ、米国がテヘランに対し「最終的かつ最善の提案」を行ったと表明しました。
ヴァンス氏は記者会見で、米国当局者は21時間にわたり誠意を持って交渉を行ったとし、ドナルド・トランプ大統領が承認した最終条件を受け入れるかどうかは、今やイラン次第であると語りました。
「我々は、極めてシンプルな提案、すなわち我々の最終的かつ最善の提案である理解の方法を携えてここを去ります」とヴァンス氏は述べました。「イラン側がこれを受け入れるかどうか、様子を見ることになります。」
米国が提示した具体的な内容については、直ちには公表されませんでした。
しかし、ヴァンス氏は、イランがトランプ氏の「中心的な目標」である核兵器開発の放棄にはまだ同意していないことを明確にしました。
「まだそのようなことは起きていません」とヴァンス氏は述べました。
一時的な停戦の期限が迫る中、トランプ政権は、イランがトランプ大統領の最終提案を拒否した場合に備え、すでに複数の選択肢を用意しています。
海上封鎖という案は、先週、米国のトップクラスの軍事戦略家の一人であるジャック・キーン元将軍によって初めて提唱されました。
「もし戦争が再開され、イランの残存する軍事資産を十分に弱体化させた後、米軍はハルグ島を占領するか、あるいは破壊するかを選択する可能性がある」と、キーン氏は『ニューヨーク・ポスト』紙のコラムに記しました。「あるいは、米海軍が封鎖線を敷き、テヘランの輸出の生命線を断つことも考えられるでしょう。」
「もしハルグのインフラを維持しつつ、実効支配権を掌握すれば、イランの石油と経済を完全に掌握できることになるでしょう」と彼は付け加えました。「それが、イランの『核の塵』、すなわち濃縮ウランの備蓄を押収し、その濃縮施設を排除するために必要な、究極の切り札となるのです。」
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