遺伝コードを完全に再設計した画期的な大腸菌株を開発

ソース：https://x.com/YujunWale/status/1945438307355181440

ケンブリッジ大学のジェイソン・チン博士が率いる合成生物学者のチームは、遺伝コードを完全に再設計した画期的な大腸菌株を開発しました。この大腸菌は生物学的ファイアウォールとして機能し、ウイルス感染を阻止し、自然界の生物との遺伝物質の交換を防止します。この画期的な成果は『Science』誌に発表され、合成遺伝子が環境中に漏れ出すという長年の懸念に直接取り組むものです。

この菌株「Syn61.A3」は、18,000を超えるコドンを再コード化し、重要な転移RNA（tRNA）を除去する大規模な遺伝子改変を受けました。その結果、その遺伝情報はウイルスには読めなくなり、すべての自然生物の遺伝システムと互換性がなくなりました。しかし、研究者は後に、自身のtRNA（しばしば「自己中心的遺伝子」と呼ばれる）を保有する一部のウイルスが、改変された細菌に感染できることを発見しました。

この問題を解決するため、チン氏のチームは、アミノ酸のセリンを合成代替物と置き換え、最大16の全く新しい遺伝コードを作成することで設計を改良しました。これらのより深い変更は、さらに安全な遺伝的バリアを形成し、細菌を自然界のウイルスから隔離し、水平遺伝子伝達を阻止することに成功しました。

この成果は遺伝子工学における重要なマイルストーンであり、バイオ製造、バイオコンピューティング、および本質的に安全で封じ込め可能かつ制御可能な合成生物の創出など、多様な応用可能性を秘めています。