NYヘリ墜落事故の犠牲者は誕生日を迎えていた

ニューヨークの観光用ヘリコプターがハドソン川に墜落し、乗客乗員16人の全員が死亡した事故で、犠牲となったスペイン人一家は誕生日を祝っていたと、地元当局者が金曜日に発表しました。

木曜日にヘリコプターが故障し空中分解した後、墜落する前に冷たい川に落下した際、ヘリコプターのパイロットとともに亡くなったのは、上級経営幹部、その妻、そして3人の子供たちでした。

この家族は、オペレーターが「ニューヨークの究極の観光ツアー」と表現したマンハッタン上空の遊覧飛行を楽しんでいました。

「彼らは昨日、観光ヘリコプターで母親の40回目の誕生日を祝っていました。子供たちは全員11歳以下でした」と、ジャージーシティ市長のスティーブン・フループ氏は語りました。

遺体の回収に家族の1人が飛んでおり、当局はスペインへの遺体移送を早急に行うよう努めていると、同氏はXで付け加えました。

1月にワシントンで軍用ヘリコプターと旅客機が衝突し67人が死亡した事故をはじめ、多数の死亡事故が相次いでいることを受け、今回の墜落事故により、米国の航空安全が再び注目されることになりました。

米連邦航空局によると、小型飛行機が金曜日にフロリダ州ボカラトン空港を離陸後に墜落し、地元メディアは、飛行機に機械的な問題が発生した後、3人が死亡したと報じています。

1980年以降、ニューヨークではおよそ30件のヘリコプター墜落事故が発生しており、ブルックリン区長のマーク・レヴィーン氏は、ヘリコプターの交通規制を強化するよう呼びかけました。

「観光客用の低空飛行のヘリコプターが、高層ビル群の上空を飛ぶと、私は怖くなります。いつ何が起こるかわからないからです」と、ジャージーシティ在住のヘススさん（62）はAFP通信に語りました。

米国家運輸安全委員会の調査官が金曜日に現場に到着したと伝えられ、結論が出るまで数ヶ月はかかるとみられていますが、金曜日の後半に報告会が予定されています。

フループ氏によると、画像には、乗客ヘリコプターのコックピットが夜通しバージのクレーンで川から引き上げられ、マンハッタンとは川を挟んで反対側のジャージーシティにある陸軍工兵隊の敷地に保管されている様子が写っていました。

SiemensはAFPの取材に対し、犠牲者の1人は同社のグローバルテクノロジー部門のCEOであるアグスティン・エスコバル氏であることを確認しました。

スイス人観光客のアラファ・シェリフさん（47）は、「音が聞こえたが、爆弾か何かだと思った」と語りました。

「怖かったし、隣にいた人も怖がっていた。それからたくさんの警察官と消防士が現れた」とAFPに語りました。

エリック・アダムス市長は木曜日の記者会見で、3人の子供を含む6人の犠牲者の遺体が水から回収されたと述べました。同市長は、この事故を「胸が張り裂けるような悲劇的な墜落事故」と呼びました。

この事故の動画が公開され、コックピットがローターから外れ、分解した機体が眼下の交通量の多い川に落下していく様子が映し出されています。

「メインローターがヘリコプター本体に衝突し、ヘリコプターの尾翼が切断されたことで、回復不能な事態となったようです」と、元軍人パイロットで弁護士のジム・ブラッチャー氏はモトリー・ライスで語りました。

「この現象の主な原因は、機械の故障か、あるいは過剰な操縦の2つです」

警察と消防のダイバーが残骸から生存者を救出するために急行し、2人が病院に搬送されましたが、医師たちは彼らを救うことができませんでした。