カトリック教会内に教会の影響力と深刻なスキャンダルの両方の複雑な遺産を残したマカーリック

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セオドア・マカーリックは、性的虐待の疑惑により劇的な転落を遂げる前に、アメリカ・カトリック教会で大きな権力を手にした著名な人物でした。1930年7月7日にニューヨーク市で生まれた彼は、司祭、司教、そして最終的には枢機卿を務め、2001年から2006年まではワシントン大司教などの影響力のある役職に就いていました。彼のキャリアは数十年に及び、その間、教会内でのカリスマ性とリーダーシップで知られていました。

しかし、マカーリックの遺産は、彼が50年近くにわたって、未成年者や成人、そして自分の権限下にあった神学生を含む人々に対して性的虐待を行っていたという信憑性のある告発が浮上したことで、取り返しのつかないほど傷つけられました。2018年、公に告発された後、彼は聖職を停止され、枢機卿団を辞任しました。これは米国の高位聖職者としては前例のない動きでした。2019年2月、バチカンは彼を聖職から罷免し、告解の秘跡における勧誘、未成年者および成人に対する第6戒律（性的な罪）の違反、権力の乱用を認め、彼の聖職者としての地位を剥奪しました。これにより、現代においてこのような罪状で免職となったカトリックの高位聖職者は彼が最高位となりました。

米国では、マサチューセッツ州やウィスコンシン州での1970年代の10代の少年への暴行容疑を含め、刑事告発が続きました。しかし、2023年までに裁判所は高度な認知症を理由に裁判を受ける能力がないと判断し、告発は却下または保留となりました。マカーリックは、晩年を介護施設で過ごしたと伝えられていますが、2025年4月3日、ミズーリ州で94歳で死去しました。

彼の事件は大きな怒りを引き起こし、2020年のバチカン報告書では、教皇を含む教会指導者たちが、マカーリックの不祥事の噂を数十年にわたって無視または軽視し、危険信号にもかかわらず彼の出世を許していたことが詳細に報告されました。マカーリックは罪を公に認めたり、悔い改めたりすることはなく、カトリック教会内に教会の影響力と深刻なスキャンダルの両方の複雑な遺産を残しました。