Netflixの刺激的な新作4部作シリーズ（『ワイルド・ワイルド・カントリー』のプロデューサーによる）で視覚化されているように、オクトパスは、地政学的な支配を狙う強力な8つの名前を持つ巨大な星座です。作家のダニー・カソラロ氏によると、ジョージ・H・W・ブッシュ氏のようなかつての高官と影の悪党たちのつながりは、「アメリカ史を書き換える」可能性のある「世紀の政治的陰謀」を描き出しています。
1991年、カソラロは血痕の飛び散ったホテルの一室で死んでいるのが発見されました。公式発表では自殺とされましたが（多くの人は殺人事件だと考えています）、彼の未解決の事件は30年以上にわたって大きな謎の源であり続けています。
記事、書籍、「未解決ミステリー」のエピソード、さらには劇的な演劇まで、ソフトウェア開発者、NSA、DOJ、CIA、武器商人、カジノ経営者、暴漢、泥棒、殺し屋、詐欺師、不審者、黒幕、そして一般市民の複雑に絡み合った格子状の研究を、カソラロが探求した様子が描かれています。陰謀の始祖とも言えるジョン・F・ケネディ暗殺事件は、「オクトパスの触手」のひとつではありませんが、カソラーロの物語の背景にどのように不気味に融合しているのか、この先をお読みください。
10年前、ニューヨークのフォト・ジャーナリスト、クリスチャン・ハンセン氏はこの事件に夢中になり、情報公開請求を提出し、調査と文書化の箱でアパートを埋め尽くしました。彼の長年の友人である映画製作者ザッカリー・トレイツ氏は、Netflixで視聴可能な「アメリカン・コンスピラシー：ザ・オクトパス・マーダーズ」で、カソラロ氏の死の真相を追い求めるハンセン氏の執拗なまでの探求を記録しています。
「この件について、陰謀に関する文献をたくさん読んだわけではありません」と、トレイツはTheWrapに語っています。「私はケネディ大統領暗殺や宇宙人、ロズウェル事件について強い意見を持っていませんでした。ですから、私たちがやっていたことの指針は、単純な質問をすることだけでした。ダニーに何が起こったのか？彼は何について書いていたのか？どうしてこれらの人々は全員知り合いなのか？これらの出来事はどうやってすべてつじつまが合うのか？」
「ザ・オクトパス・マーダーズ」は、追いかけるのは難しくないものの、データが満載で、一部は信頼性の低い語り手によるものなので、シリーズはメタになり、最終的には自己完結します。特に、魅力的な第3話と第4話では、この番組は、ミステリーを追いかけることが、それ自体が永久機関となり得ることを巧みに検証し、真実の犯罪への執着が精神をいかにゆがめるかについて、私たちに問いかけます。
この考えは、このシリーズで最も魅惑的な場面で最も鋭く浮き彫りになります。第3話の途中、タイトルが「The Game」となるこの場面で、カリフォルニア在住の作家兼調査報道記者であるシェリー・シーモアが登場します。彼女は2010年に出版した著書『The Last Circle』で、カソラーロの報道と死について取り上げています。
恐ろしいことに、シーモアは1992年にロバート・ブース・ニコルズという名の男と彼の自宅で会ったと主張しています。シーモアは、その家は隠れ家だったのではないかと疑っています。ニコルズは「政府の協力者」であり、カソラロが執筆中の本の参考情報源としてカソラロと面識があったそうです。シーモアによると、ニコルズは「カソラロが殺害された理由について、知るに値するほど十分な調査をしたジャーナリストはいない」と彼女に語ったそうです。
その後、ニコルズは、ザプルーダー・フィルムの真実の映像であると主張する、1963年にジョン・F・ケネディ大統領がダラスで暗殺された際の悪名高い記録映像を、シーモアに示したと言います。
しかし、このバージョンでは、通りを挟んだ向こう側からの狙撃はありません。シーモア氏はこのシリーズで生き生きと描写していますが、このビデオでは、ケネディの運転手が銃を手に振り向いて、大統領の頭部を至近距離から撃つ場面が映し出されています。
「私は『これは私がこれまで見たテープとは違う』と思いました」とシーモアはエピソードの中で語っています。彼女によると、その後ニコルズは本物のザプルーダー・フィルムを再生し、背景に映る木の幹の下部が欠けていることを指摘しました。技術的な不具合だと偽って、彼女に「メディア版」は改ざんされたものだと証明したのです。
その後、ニコルズはシーモアに「何もかも見せかけだ」と唸りました。
シーモアは、この出来事は「ロバート・ブース・ニコルズが否定できるように仕組まれたもの」だったと主張しています。彼女は、「特にあなたがその映画について説明し始めると、真実を見極める能力や事実を報告する能力は、まるで窓から消えてしまうようなものです。特に、あなたがそれを信じていたと言うのであれば。」と述べています。はっきりさせておくと、彼女は信じていませんでした。
トレイト監督と彼のチームは、シーモアがニコルズの家で見たという偽のザプルーダー・フィルムを見つけようと「必死に努力した」と彼は言います。大胆な演出として、フィルムのオリジナル映像に、ありそうもない木の幹の半分が映し出されます。その後、フィルムに映っている木全体が現れますが、この刺激的な演出は、このシリーズにおける策略とミスディレクションというテーマを強調するのに役立っています。
「私たちは、30年か40年前に起こった出来事を、すでに亡くなっている人々、あるいはロバート・ブース・ニコルズの場合は、亡くなっているはずの人々について語っているのです」と、トレイツはTheWrapに語りました。情報筋によると、ニコルズは2009年にスイスで亡くなりました。
「ザプルーダー・フィルムのこの場面では、シェリ・シーモアが語る非常に主観的なストーリーです。シェリは信頼できる語り手であり、記憶力も優れていますが、彼女が語るストーリーは、取り憑かれたような不気味さを感じさせる抽象的なものです。そこで私たちは、劇のような『ドグヴィル』のような描写方法を選びました。それは、その状況の主観性を物語るものです。」
トレイツは続けます。
「ドライバーが振り返ってJFKを撃ったなどとは、私は少しも思っていません。 ここでは、より適切な言葉が見つからないので、マインド・コントロールの要素、あるいは少なくとも現実の操作が存在しています。 私たちの物語の登場人物たちは、そのことに精通しているようです。 このJFKテープのストーリーは、自分の目で見たものを信じずにはいられない状況を示しています。そして、自分の中で奇妙な操作が行われ、何が本当なのか分からなくなります。」
トレイツは、この逸話が『ザ・オクトパス・マーダーズ』という広角的な論文を理解する上でいかに重要であるかを説明しました。
「ダニー・カソラロの死に関する報告書を作成した際、FBIと司法省が採用したストーリーは、ダニーが詐欺師たちに操られて偽のストーリーを信じ込まされたというものでした。」と彼は言いました。「そして、詐欺師たちがダニーを操ろうとしていたという点については、私も完全に反対しているわけではありません。しかし、私が反対しているのは、ダニーがそれらのストーリーをすべて信じていたかどうかを我々が知っていると考えることです。そして、私は、それがこれらの人々の危険性を減らすことにはならないと思います。」
逆説的ですが、ニコルズのような情報源は、周辺的なものとして退けられると、より脅威となる、とトレイツは言います。
「ロバート・ブース・ニコルズは神話やミステリーに関する事柄に長けていました。そして、シェリー・シーモアが言ったように、『JFKの話を他の誰かにしたら、あなたは狂っていると思われるでしょう』。では、ロバート・ブース・ニコルズにとってはどうでしょうか？ 多くの場所で、彼は突如としてただの変わり者や変人となり、彼の言うことは何も信用できなくなります。」
そして、ロバート・ブース・ニコルズは、「ザ・オクトパス・マーダーズ」という大作アンサンブルのほんの一部に過ぎません。さらに、2017年の刑務所の駐車場でトレイツとハンセンが拾ったカソラーロの協力者マイケル・リコノスィートも登場します。FBIの情報提供者であり、おそらくは連続殺人犯であるフィリップ・アーサー・トンプソンもこの物語とつながっています。そして、カリフォルニア砂漠に住む好感が持てる魅力的な男、ボビー・モーゼス・ニコルズは、彼にとって重要な父親であるジョン・フィリップ・ニコルズ博士についてインタビューを受けています。
「ニコルズという名前の人物が多すぎるんです」と、トレイツは笑いながら、このシリーズの複雑な登場人物のキャストについて言及しました。「最終的には30話のシリーズになり、軽い娯楽作品になる可能性もありました。このストーリーは大きな洞窟のシステムのようなもので、私たちはまだ探索していないトンネルがあることを知っています。そのことが私たちを悩ませているのです。」
しかし、彼は付け加えました。
私たちは、できる限りバランスの取れた具体的な現実を表現するという点で、良い仕事をしたと思います。同時に、無形のものや主観的な部分が重要な特徴であり、欠陥ではないことも説明しています。
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