米国から強制送還された移民、そして凶悪犯罪を犯した「危険な」米国市民さえも、エルサルバドルの悪名高い地獄の監獄に送られる可能性があり、そこでは受刑者が過密状態の独房で生活し、ギャングのメンバー同士が食べ物や水を巡って死闘を繰り広げています。
テロリズム拘禁センター（CECOT）は、中米諸国におけるギャングによる暴力の蔓延に対する解決策として歓迎されていますが、人権保護団体は、15,000人の受刑者が非人道的な扱いを受けていると指摘しています。また、そのうちの3分の1は無実であると考えられています。
マルコ・ルビオ国務長官とナジブ・ブケレ・エルサルバドル大統領が月曜日にサンサルバドルで会談した後、ルビオ氏は、この巨大刑務所が米国からの受刑者の受け入れを開始できると発表しました。
「私たちは彼らを送り、彼は彼らの刑務所に入れるでしょう」と、米国から強制送還される移民についてルビオ氏は述べました。
さらに、「また、米国で拘束され、服役中の危険な犯罪者についても、彼らは米国市民や合法的な居住者であるにもかかわらず、同じことをするよう申し出ています」と付け加えました。
CECOT刑務所は首都から南東に75マイル離れた場所にあり、MS-13とライバルのバリオ18のギャング団のメンバーが収監されていると政府は述べています。
この刑務所は、広々とした食堂、休憩室、ジム、そして数多くのボードゲームを備えていますが、これらの設備はすべて、施設を巡回する約2,000人の看守専用です。
受刑者は代わりに、1日23時間半もの間、65人から70人の受刑者を収容する独房に押し込められています。AFP通信の報道によると、ライバル・ギャングのメンバーは同じ独房に収容されることが多いとのことです。
囚人たちは、毎日30分間だけ廊下で運動するために独房から出ることを許されています。または、刑務室内の部屋からビデオを通じて法廷審問に出席する場合のみです。
受刑者は、独房内の大きな洗面器でシャワーを浴び、飲料水は大きなプラスチックの樽から汲んで使用します。独房の上には鉄製の通路があり、監視カメラが設置されているため、受刑者は24時間体制で監視されています。
サルバドール大統領のブケレ政権は、CECOTでの肉食を禁止しているため、受刑者には豆とパスタのみが提供されています。ラテン・アメリカにおける人権擁護運動を行う「デュープロセス・オブ・ロー・ファンデーション」は、刑務所で提供される食事の量がまったく不十分であると述べています。
ブケレ市長は刑務所が厳格に管理されていると主張していますが、地元および国際的な人権団体も、看守によるものか受刑者自身によるものかに関わらず、刑務所では暴力が日常茶飯事であると述べています。
人権団体Cristosalは、昨年1月から6月までの間に少なくとも174人の受刑者が拷問の末に死亡したことを明らかにしました。
国連拷問防止小委員会の元メンバーであるミゲル・サレ氏は、以前、CECOTを「コンクリートと鉄の穴」にすぎず、エルサルバドルが「正式に死刑を適用することなく人々を処分する」ことを可能にしていると批判しました。
デュープロセス・オブ・ロー財団は、その刑務所内での処遇が受刑者たちに精神的なダメージを与え、更生への希望を打ち砕くのではないかと懸念しています。受刑者の多くは終身刑で、二度と外の世界を見ることはないでしょう。
しかし、刑務所長のベルナルミノ・ガルシア氏は先週、記者団を刑務所に案内した際、受刑者たちを「更生が難しい精神病質者」と表現しました。
「だからこそ彼らはここにいるのです。決して出られない、最高警備の刑務所に」と彼は言いました。
人権団体「Socorro Juridico Humanitario」は、CECOTに拘留されている人の3分の1近くが無実であると主張しています。
ブケレ氏が非常事態宣言を発令した後、8万人以上が逮捕された一斉検挙により、昨年、約8,000人の無実の人が釈放されました。
この巨大刑務所は4万人を収容可能で、ブケレ氏は空きスペースの一部を犯罪移民や有罪判決を受けた米国市民で埋めることを提案しており、その見返りとして料金を徴収するとしています。
現行法では、米国が自国民を他国へ強制送還することは禁止されているため、このような異例の措置が取れるかどうかはまだ分かりません。
「とんでもないことです」と、国際政治学者であるエマーソン大学の教授、ミニーシャ・ゲルマン氏はワシントン・ポスト紙に語りました。「犯罪や移民の背後にある真の問題に対処しない、気晴らしのようなものです。そして、それは確かに合法的な行為ではありません。
専門家はまた、エルサルバドルと米国がCECOTで他国の市民を拘束することは、多くの国際法に違反する可能性があると指摘しています。
「これは前例のない動きであり、米国が拘束した人々を移送する際に試みたこととは比較になりません」とゲルマン氏は語りました。
「これは、グアンタナモ基地での拘束や、第二次世界大戦中の日本の収容所での拘束を越えるものです。」と彼女は付け加えました。「これは、多くの国際法に違反している可能性が高いです。
エルサルバドルの野党党首マヌエル・フローレス氏は、この提案を強く非難し、エルサルバドルを西半球における犯罪者の掃きだめにはしないと述べました。
「我々は何なのか？裏庭か、表庭か、それともゴミ捨て場なのか？」と、同氏は記者会見で述べました 。
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